A polgárőrök 2013. december 7-én figyeltek fel egy teherautóra, ami fát szállított Sarkadon az egyik erdőből. Másnap úgy gondolták, hogy ellenőrzik a területet. Amikor a volt cukorgyár melletti fás rész felé közeledtek, az előző napon látott teherautó éppen arra tartott fával megpakolva. A polgárőrökkel volt az erdő tulajdonosa által megbízott gondnok is, aki jelezte, hogy a tulajdonoson kívül nincs másnak engedélye favágásra, ezért azonnal értesítették a rendőrséget. A Sarkadi Rendőrkapitányság járőrei a helyszínre siettek, ahol elfogták, majd előállították a 40 éves P. Lajos helyi lakost. A férfit a nyomozók gyanúsítottként hallgatták ki és lopás vétség elkövetésének megalapozott gyanúja miatt büntetőeljárást kezdeményeztek ellene.