Szeptember 17-én nagy napra ébredt Wales lakossága. Törvénybe iktatták ugyanis ettől a naptól, hogy lakott területen az eddigi 30 mérföld/óráról lecsökkentették a legnagyobb sebességet 20-ra, azaz körülbelül 32 km/h-ra.

Ezzel Wales lesz az egyik első ország a világon, és így első az Egyesült Királyságban is, amely olyan jogszabályt vezet be, amely alapértelemben 20 mérföld/órás sebességkorlátozást ír elő azokon az utakon, ahol az autósok sok gyalogossal és kerékpárossal találkozhatnak. Ezeket „korlátozott” utaknak nevezik. A korlátozott utak általában lakó- és lakott területeken találhatók, ahol sok ember megfordul. Gyakran találhatók mellettük utcai lámpák, amelyeket egymástól legfeljebb 200 méter távolságra helyeztek el.

A walesi parlamentben képviselők még az utolsó pillanatban is próbálták megakadályozni a törvény hatálybalépését, egyes politikusok szerint háborút indítanak ezzel az autósok ellen. A közvélemény-kutatások szerint a lakosság kétharmada nem értett egyet a korlátozással, mindössze a megkérdezettek 11%-a támogatta határozottan a változást. Ennek ellenére a kormány bevezette a sebességkorlátozást. Érvelése szerint ezzel a korlátozással csökkenteni lehet a halálos balesetek számát és a zajt, továbbá gyalogos vagy kerékpáros közlekedésre ösztönözné az embereket.

A legfrissebb hivatalos adatok azt mutatják, hogy tavaly több ember halt meg vagy szenvedett súlyos sérülést Wales 30 mérföld/órás zónáiban, mint bármely más sebességkorlátozás mellett. A walesi utakon 2022-ben meghalt vagy súlyosan megsérült 1014 ember több mint 40%-a (421) szenvedett balesetet 30 mérföld/órás sebességű útszakaszokon.

A közutak biztonságáért küzdő politikusok szerint ötször nagyobb annak a kockázata, hogy egy személy meghal, ha egy 30 mérföld/órás sebességgel haladó autó elüti, mint ha 20 mérföld/órával haladna.

Mark Drakeford, Wales első minisztere (prime minister) így vélekedett: „Egy perccel tovább tart az utazás, és évente tíz ember életét mentjük meg Walesben ennek az egyperces hozzájárulásnak köszönhetően. Ez nem tűnik tisztességtelen alkunak.”

A legfrissebb adatok azt mutatják, hogy jelenleg a walesi utak 37%-a 30 mérföld/órás sebességű, de ez az arány 3%-ra csökkent vasárnaptól. Közel 30 ezer táblát kell cserélni emiatt az országban. Vasárnaptól a sebességhatárt be nem tartókat elméletileg már bünteti a rendőrség, de ők azt hangsúlyozták, hogy egy év türelmi időt adnak, míg az autósok megszokják az új helyzetet. Természetesen a kirívó esetekben büntetni fognak, de elsősorban figyelmeztetik csak az autósokat.

M. GY.

FOTÓ: INTERNET