Tavaly januárban mi is beszámoltunk Ella French meggyilkolásáról, illetve arról a furcsaságról, hogy a nagy felháborodást és együttérzést kiváltó bűncselekmény bírósági szakaszában az elkövető Emonte Morgan (24) ügyvédje azt kérelmezte, egyenruhást ne engedjenek be a tárgyalóterembe, hogy a „kék tenger” az esküdteket ne befolyásolja. Ezt a bírónő elutasította, és a tetovált arcú férfit duplán életfogytig tartó szabadságvesztésre ítélte.

2021. augusztus 7-én este három járőr, Ella French, Carlos Yanez és Joshua Blas szolgálati autóból figyelte és szúrópróbaszerűen ellenőrizte a gyanúsnak vélt autók hatósági jelzéseit a Chicago központjától délre fekvő Englewood útjain. Nem sokkal 21 óra után szólítottak fel megállásra egy szürke, városi terepjárót, amelynek a központi nyilvántartás alapján lejárt a műszaki vizsgája. Arra utasították a három benne ülő fiatalt, két férfit és egy nőt, hogy szálljanak ki. Ők ennek eleget tettek, de a rendőrökkel szemben lekezelően viselkedtek. A hátsó ülésről kiszálló Emonte Morgan többszöri felszólításra sem volt hajlandó elrakni a kezében lévő mobiltelefont és energiaitalt. Amíg a zsaruk vele vitáztak, kocsit vezető öccse, Eric Morgan berohant a házak közé, Blas pedig utána. Ekkor Emonte Morgan a pólója alól kikapott egy pisztolyt, és a két ott maradt rendőrre többször rálőtt, majd futásnak eredt. Súlyos sérülésekkel esett össze a két egyenruhás, de Blas őrmester visszafutott hozzájuk. Kiáltott a távolodó Emonte Morgannek, aki nem állt meg, ezért többször rálőtt, és el is találta. Ella French a kórházban vesztette életét, Carlos Yanez pedig maradandó fejsérülést szenvedett; jobb szemét elvesztette és egy időre részlegesen lebénult. (A csoportkép bal oldalán látható, amint jobb kezét ráteszi Ella French nevelőanyjának vállára.)

1835-ös megalapítása óta több mint 600 rendőr vesztette életét szolgálatteljesítés közben a chicagói rendőr-főkapitányság illetékességi területén, és sokuk története váltott ki szélesebb körű együttérzést. Ella French azzal emelkedett ki közülük, hogy örökbe fogadott gyerek volt, és ezt úgy próbálta meghálálni, hogy közszolgálatra jelentkezett és kóbor kutyákon segített. Inni, enni adott nekik, és menhelyre vitte őket, nemritkán a szolgálati autóval, egy Bella hívónevű ebnek a gazdája is lett. Gyakran lehetett őket látni a rendőrnő lakóhelye közelében lévő Wentworth Dog Parkban, és Garfield Ridge önkormányzata készséggel biztosított helyet Ella és Bella közös bronzszobrának, amely az amerikai Nemzeti Rendőrszövetség (FOP) közbenjárásával jött létre. Avatása érzelmesre sikerült, főleg amikor nevelőanyja, Elizabeth French azt mondta: „Tudom, Ella boldog, hogy itt a park bejáratánál üdvözölheti a kutyásokat.”

SZ. Z. J.

FOTÓ: CHICAGO RENDŐRSÉGE